הארכיון של יהודי עיראק
הארכיון של יהודי עיראק הוא אוסף של יותר מ־2,700 ספרים ועשרות אלפי מסמכים של הקהילה היהודית בעיראק, שנמצא במאי 2003 במרתף המוצף של מטה המודיעין העיראקי בבגדאד1, 2. מאז 2003 הוא נמצא בארצות הברית, שם שוקם ועבר דיגיטציה, ושאלת החזרתו לעיראק שנויה במחלוקת3, 5.
איך נמצא
ב־6 במאי 2003, זמן קצר אחרי כניסת כוחות הקואליציה לבגדאד, נכנסו חיילים אמריקנים מצוות שחיפש נשק להשמדה המונית אל מרתף המוח׳אבראת, מטה המודיעין של סדאם חוסיין2. לפי הארכיון הלאומי של ארצות הברית היו בצוות 16 חיילים; לפי דיווח עיראקי מ־2025 מנתה היחידה 26 חיילים2, 6. באחד החדרים, מתחת לכמטר ועשרים של מים, מצאו חומרים של הקהילה היהודית2. לא ידוע איך ולמה נלקחו החומרים מבתי הכנסת וממוסדות הקהילה, ומה ביקש המודיעין העיראקי ללמוד מהם2.
מה יש בו
החומרים מתוארכים מאמצע המאה השש עשרה ועד שנות השבעים של המאה העשרים2. הספרים הם בעיקר ספרי קודש וספרות יהודית מסורתית, רבים מהם נדפסו בבגדאד ואחרים הגיעו ממרכזי הדפוס העברי בעולם2. בין הפריטים שנזכרו בדיווחים: תנ״ך עם פירושים מ־1568, תלמוד בבלי מ־1793, ספר זוהר שנדפס בליוורנו ב־1815, והגדה של פסח מ־1902 שכתב ועיטר ביד נער עיראקי, אחד מכתבי היד העבריים המעטים שנמצאו במרתף3, 4. רוב המסמכים קשורים למוסדות הקהילה בבגדאד, כמו לשכת הרב הראשי, בתי החולים ובתי הספר, ויש בהם תעודות של בית הספר פרנק עיני, שהיה בית הספר היהודי האחרון בבגדאד ונסגר ב־19732, 7. נמצאו גם 19 לוחות שנה עבריים מודפסים מן השנים 1959 עד 1973, מן הדפוסים העבריים האחרונים בבגדאד8.
השיקום בארצות הברית
הלחות גרמה לעובש והחמירה את מצב החומרים, ורשות הקואליציה הזמנית אחסנה אותם במשאית מקפיא ופנתה לארכיון הלאומי של ארצות הברית, ששלח מומחים ביוני 20032. בהסכמת נציגים עיראקים נשלחו החומרים לארצות הברית ב־26 תיבות מתכת2. שם יובשו בהקפאה בוואקום, ובתהליך השימור ניקו את העובש, הפרידו דפים שהודבקו זה לזה ותיקנו קרעים9, 1. הפריטים קוטלגו וצולמו ברזולוציה גבוהה, והאוסף הועמד לעיון ברשת9, 1. התערוכה הדו לשונית, באנגלית ובערבית, "גילוי והצלה: שימור המורשת היהודית העיראקית" הוצגה בוושינגטון ובניו יורק ובערים נוספות2, 5.
המחלוקת על ההחזרה
לפי ההסכם עם רשות הקואליציה הזמנית, האוסף אמור לחזור לעיראק בתום השיקום, והארכיון הלאומי תכנן לסיים את התהליך ב־20142, 5. במאי 2014 הודיע שגריר עיראק בוושינגטון שממשלתו הסכימה להאריך את שהות התערוכה בארצות הברית, ושאר החומרים היו אמורים לחזור כמתוכנן5. בספטמבר 2017 אמר דובר מחלקת המדינה שהארכיון יוחזר לעיראק בספטמבר 2018, עם תום ההארכה3. ארגונים יהודיים, ובהם ארגונים של יוצאי ארצות ערב, וחברי קונגרס משתי המפלגות, דרשו להשאיר את האוסף מחוץ לעיראק, שכמעט אין בה עוד יהודים; לפי עמדתם הוא רכוש של הקהילה שגורשה3, 5. ממשלת עיראק ותומכי ההחזרה רואים בו חלק ממורשת המדינה3. באוקטובר 2025 אמר שר התיירות והעתיקות של עיראק שהמגעים עם ארצות הברית להחזרת הארכיון, שעדיין נמצא בוושינגטון, נמשכים6.
ראו גם
מקורות
- Iraqi Jewish Archive, U.S. National Archives and Records Administration. היקף האוסף, השימור והדיגיטציה
- Discovery and Recovery, U.S. National Archives and Records Administration. 6 במאי 2003, 16 חיילים, 26 תיבות, התוכן והתארוך, 2014
- Despite protests, State Department says it will return trove of Jewish artifacts to Iraq, JTA, 8 בספטמבר 2017. ההחזרה המתוכננת ב־2018, המתנגדים והתומכים, פריטים בולטים
- Iraqi Jewish Life: Constancy and Change, U.S. National Archives and Records Administration. ההגדה מ־1902
- Iraq extends Jewish archive stay in the United States, JTA, 15 במאי 2014. ההארכה של 2014, התערוכה בוושינגטון ובניו יורק, הארגונים
- Iraq, US talks to repatriate Jewish Archives, Shafaq News, 20 באוקטובר 2025. המגעים ב־2025; יחידה של 26 חיילים
- Personal and Communal Life, U.S. National Archives and Records Administration. בית הספר פרנק עיני נסגר ב־1973
- Iraqi Jewish Life: Constancy and Change (לוחות השנה), U.S. National Archives and Records Administration. 19 לוחות שנה 1959 עד 1973
- Preserving the Past, U.S. National Archives and Records Administration. ייבוש בהקפאה, ניקוי העובש, קטלוג וצילום