ראש העין

מן המחנה הבריטי למעברה

בשנים 1917 ו־1918 הקימו הבריטים ליד תחנת הרכבת של ראש העין בסיס צבאי גדול¹. אחרי עזיבתם ב־1948 ואחרי הקרבות באזור, שימש המחנה מקום קליטה לעולים מתימן¹. בשנים 1949 ו־1950, בימי מבצע על כנפי נשרים, הוקמו סביב המחנה אוהלים לאלפי עולים מתימן¹. רבים מהם שהו לפני כן במחנה חאשד ליד עדן, שיהודי תימן כינו מחנה גאולה¹. את העיר הקימו ב־1949 ליד אדמות הכפר מג׳דל יאבא².

החיים במחנה היו קשים. במחנה ראש העין ובמחנות האחרים התרחשו האירועים שבמרכז פרשת ילדי תימן, והמאבקים על החינוך הדתי במחנות הביאו להקמת ועדת חקירה¹. בתקופת הצנע אירעה במעברה הפגנה של עולים רעבים, ובמהלכה נהרג עולה מירי של שוטרים¹. רבים מן העולים עבדו במחצבות הסמוכות, ומילאו בעזרת שקי גומי קרונות של אבן, תמורת שכר לפי מספר הקרונות¹.

מיישוב לעיר

ב־1951 הוקם בראש העין יישוב קבע. ב־1954 מונתה לו מועצה, וב־1955 נבחרה מועצה מקומית, ובראשה זכריה משה¹. ביולי 1994 הוכרזה ראש העין עיר¹. עד ראשית שנות ה־90 היו כמעט כל התושבים עולי תימן וצאצאיהם. בשנות ה־90 נבנו שכונות חדשות במזרח העיר, והאוכלוסייה גדלה פי שלושה בעשור¹. השכונות הוותיקות, ובהן שבזי ומשכנות המוזיקה, נמצאות במערב העיר ומאוכלסות ברובן ביוצאי תימן^{1, 2}. בסמל העיר מופיעות כנפי נשר והפסוק "ואשא אתכם על כנפי נשרים", זכר לעלייה מתימן^{1, 2}.

מורשת ומוזיקה

בעיר פועל מוזיאון מורשת יהדות תימן, ובו תצלומים, ספרי קודש, כתבי יד, כלי בית ותלבושות, וסרט על החיים בצנעא ועל טקס החינה^{1, 2}. באוקטובר 2022 נחנך בעיר אתר מורשת בשם בית המייסדים, מוזיאון יהדות תימן, במבנה ששימש בשנות ה־40 בסיס של חיל האוויר הבריטי ואחר כך מקום קליטה לעולי המבצע. מוצגים בו דגם של מטוס מן המבצע, סיפור מחנה חאשד, החדר של המורי ופינה לשירי זמרים יוצאי תימן³.

העירייה משקיעה בחינוך מוזיקלי ומכנה את ראש העין עיר המוזיקה. ב־2007 הוקם בה מרכז מוזיקה, ובו מקהלת מזמורי תימן, ובכל חג סוכות נערך בפארק לב העיר פסטיבל מוזיקה ואוכל בשם תימנה^{1, 2}.