שמות אתיופים: למה אין שם משפחה, ומה השמות אומרים באמהרית

למה לד״ר אנבסה טפרה מאוניברסיטת תל אביב ולחוקר אתיופי אחר, אמסלו טפרה, יש אותו שם משפחה, אם הם בכלל לא קרובים? כי באתיופיה אין שם משפחה. השם השני של אדם הוא השם הפרטי של אבא שלו, ולשניהם היה אבא בשם טפרה.²

ישראל אדנה יסמני, שכתב על השמות שלו בגלובס בשנת 2012, נתן את עצמו כדוגמה. ישראל הוא השם שנתנו לו ההורים, אדנה הוא אבא שלו ויסמני הוא סבא שלו. ישראל אדנה פירושו ישראל בן אדנה, ו״לרוב", כתב, "מציינים גם את שם הסב מצד האבא".¹

שם פרטי, שם האב ושם הסבא

ככה נקראים אנשים בכל אתיופיה, ובכללם יהודי אתיופיה. קייט מונק כותבת באונומסטיקון שלה שאין שם משפחה שעובר בירושה, שכל אחד לוקח את השם הפרטי של אביו כשם שני, ושאישה שומרת על השם שלה גם אחרי החתונה.¹¹ לכן לאב, לבן ולנכד אין שם משותף. הבן נושא את השם של האבא, הנכד את השם של הבן, ומי שמוסיף שם שלישי מוסיף את השם של הסבא.

ישראל אדנה יסמני כתב ששמות באתיופיה "לא ניתנים באופן מקרי", ושהם קשורים לאירוע סביב הלידה.¹ העיתונאית רות מייסון, שהסרט התיעודי שלה על השמות של עולי אתיופיה הוצג לראשונה בפסטיבל באשקלון ב־2010, אמרה למגזין מומנט שכל השמות נקראים על שם אירוע חשוב או רגש מהזמן שבו הילד נולד.¹⁰ פנטהון אספה דוית נקרא כך כי לפניו היו לאמא שלו שתי הפלות, ופנטהון פירושו תהיה אתה זה שנשאר איתנו.⁵

רוב השמות של מי שנולד באתיופיה הם באמהרית ומעטים בתיגרינית, כך כותב טפרה במחקר שלו על השמות, שיצא ב־2025.³ בשמות של יהודי אתיופיה אין את השמות הכפולים של השכנים הנוצרים, כמו היילה מריאם, כוחה של מרים, או גברה איסוס, עבדו של ישו.⁴ אצל הנוצרים שמות כאלה בנויים הרבה פעמים על גברה, עבד, או על היילה, כוח, ואחריהם בא סלאסי, גיורגיס או מרים.¹¹

גם הסוף של השם אומר משהו. נש בסוף שם של אישה פירושו את, ולכן ורקנש היא את זהב, ואילו ורקנה פונה באותה מילה לגבר.^{13, 11} בשמות כמו ברהנו ואדמסו הסיומת או פירושה שלו: ברהנו הוא האור שלו, ואדמסו הוא האופק שלו.^{13, 14}

שמות עבריים בעלייה

העולים שהגיעו בשנות השמונים קיבלו שמות מהתנ״ך או שמות עבריים, וטפרה כותב שלפעמים השם החדש נשמע כמו השם האמהרי או אמר דבר דומה, ובמקרים רבים נבחר בלי שום קשר אליו. ילדים שנולדו בארץ קיבלו שם עברי מההתחלה. לפי טפרה, אמרו לעולים שהשמות החדשים יעזרו להם להשתלב מהר יותר, ועולים משכילים ראו בזה לחץ של הממסד הרבני למחוק את הזהות שלהם.³ בריאיון לג׳רוזלם פוסט ב־2021 הוא נתן דוגמה: איילין, הוא ראה לי, הוא לא אילן, גם אם השמות נשמעים דומה. במקרה נדיר אחד עולה שדיבר עברית טובה הצליח להחליף את מהרי, הסולח, ברחמים, אבל לדבריו זה היה יוצא מן הכלל.²

לרבים מבני העדה יש שני שמות, השם שקיבלו בלידה ושם חדש שנתנו להם משרד הפנים, מנהל בית הספר או הגננת, כתבה אורטל מוגוס ב־2018.⁶ בסרט של מייסון אחד העולים אומר: "נתנו לנו שמות עבריים בלי לחשוב על העבר שלנו. אמרו לנו, אתם אנשים חדשים ותתחילו מההתחלה." אישה אחת בסרט נקראה ציונה כי המורה שלה חשבה שהיא דומה לחברה שלה.¹⁰

לא כל שם עברי ניתן בארץ. פנטהון אספה דוית קיבל את השם נתן עוד בבית הכנסת שלו בגונדר, וכשפקידים בישראל שאלו אם לכתוב אותו בטפסים, ענה, כך סיפר לפורוורד: "השם שלי ארוך מאוד, ואין צורך להכניס לתוכו גם את נתן."⁵

בבתי הספר זה נמשך עוד שנים. ב־2008 דיווח ynet שמשרד החינוך הורה חמש שנים קודם לכן לא לבקש מתלמידים עולים להחליף שם, ושפעילים מצאו בתי ספר רבים שלא מקיימים את ההוראה. בכיתה אחת נקבע שתלמידה תיקרא שרה, ומההורים ביקשו לשנות את השם גם בתעודת הזהות. אסמרה אקלה, יועץ חינוכי ומנהל מרכז קליטה בפתח תקווה, סירב כשהיה תלמיד בפנימייה והמנהל הורה לו להיות אלי. "זו התנשאות וחוסר כבוד", אמר. משרד החינוך השיב לכתבה שאסור לבקש מתלמידים עולים להחליף שם.⁷

שם המשפחה בתעודת הזהות

באתיופיה לא היה צורך בשם משפחה, ובישראל המסמכים דרשו אחד. ישראל אדנה יסמני כתב שמעטים יודעים שבעלייה חולקו גם שמות משפחה חדשים, לצורכי הבירוקרטיה: "'לאתיופים אין שם משפחה', נבהלו גורמי הקליטה". השם שקיבל הוא היה פיקדו, וכחצי שנה לפני שכתב את המאמר הוא החזיר אותו.¹

מאז, אני לא עוד 'ישראל פיקדו', אלא 'ישראל אדנה יסמני'.¹

השם שנרשם כשם משפחה היה בדרך כלל שם פרטי של אב. טפרה סיפר שבגלל זה היו נשים שהתלוננו שהן לא רוצות להיקרא על שם האבא של הבעל, כי אותן גידל האבא שלהן, ואותו צריך לכבד.² אצל פנטהון אספה דוית, אספה הוא אבא שלו ודוית הוא סבא שלו. לפי הפורוורד, בתעודות הזהות של העולים רשומים גם השם העברי וגם השם האמהרי, ובמשך שנים מורים ופקידים העדיפו את העברי.⁵

החזרה לשמות המקוריים

כבר ב־2012 כתב אדנה יסמני על "החזרה אל שיטת השמות האתיופית שתופסת תאוצה בשנים האחרונות".¹ אשגר, סטודנט בבצלאל, אמר לאורטל מוגוס ב־2018 שמ2012 ועד המחאות של 2015 הייתה התעוררות גדולה, ושסבא שלו היה היחיד שקרא לו בשם האמהרי שלו.⁶

אמייה טגה, כדורגלן לשעבר וחבר מועצת העיר נתניה, ויתר על השם אמיר. "הלכתי למשרד הפנים והחזרתי את השם שקיבלתי בלידה", אמר ל־ynet.⁶ לפי ויקיפדיה הוא עשה את זה ב־2007.¹² נני ברוק, מורה ובמאית תיאטרון, קיבלה מהסוכנות היהודית את השם חנה, והשאירה אותו בתעודת הזהות: "הוא שם כדי להזכיר לי שעברתי תהליך."⁶ מהרטה ברוך רון, שהייתה סגנית ראש עיריית תל אביב, נקראה רוחמה עד שסיימה את האוניברסיטה, ואז חזרה לשם האתיופי שלה.⁵

עדיה מנדלסון מעוז כתבה ב־2022 שמסעות שורשים לאתיופיה מביאים צעירים רבים לוותר על השם הישראלי שקיבלו בעלייה ו״לחזור בגאווה אל השמות האתיופיים". היא מביאה גם את הרומן "אתיופי בחצר שלך" של אשר אליאס, שבו מלקמו היילה נהיה בארץ ציון יעקב, ואחר כך קורא לעצמו ג׳וני.⁹ סופי וולש וליאת יחניך ראיינו 19 צעירים שעלו מאתיופיה כילדים והחזירו לעצמם את השם. במחקר שלהן, שיצא ב־2021, החזרת השם היא גם החלטה אישית וגם מעשה פוליטי של מיעוט שחווה אפליה.⁸ טפרה כותב שהאפליה היא שהביאה חלק מהצעירים לחזור לשם האמהרי.³

זו מגמה שכותבים עליה מאז 2012, ולא מצאנו קמפיין מאורגן או מספר של מי שהחזירו את השם.

שמות מהסיפורים

את השמות כאן הסבירו האנשים והכתבות שמופיעים למעלה. הכתיב העברי של השמות שלנו, חוץ ממקומות שכתוב בהם אחרת. חלק מהפירושים כאן ובהמשך באים גם מדפים שגולשים שלחו לאתר השמות ביהיינד דה ניים, והאתר עצמו כותב שאינו יכול לערוב להם. בגטאצ׳ו, אדמסו, אדיסו, מולו, פיקרו, מלאקו ותגסט זה המקור היחיד לשם עצמו, ובכולם חוץ מתגסט בדקנו בוויקימילון שהמילה שבבסיס השם אומרת אותו דבר.^{14, 15}

שמות שהם מילה באמהרית

רוב השמות האלה הם מילים באמהרית שכל אחד מכיר, ושם האדם פשוט אומר אותן. ליד כל שם כתבנו את המילה שבבסיס שלו, כמו שהיא בוויקימילון. את פירוש השם עצמו מביא אתר השמות ביהיינד דה ניים.

מה לא מצאנו

את מאגר שמות המשפחה של אנו, מוזיאון העם היהודי, לא הצלחנו לפתוח, ואת המחקר של טפרה מ־2025 קראנו רק בתקציר. לכן אין כאן שמות שרק הם מסבירים. לא מצאנו מי קבע בעלייה איזה שם ייכתב בתעודה כשם משפחה, ולפי איזה כלל. גם מקור שמבדיל אצל ביתא ישראל בין שם לתפילה לבין שם של כל יום לא מצאנו. ולשם ורקו, שם של גבר, מצאנו רק את המילה זהב שבבסיס שלו, בלי מקור שמסביר את השם עצמו.